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Während unserer Beobachtung der Schwarzhalstaucher fiel uns ein Verhalten besonders auf. Immer wieder lag ein Vogel flach auf der Nestplattform, während der Partner herankam und Nistmaterial mitbrachte. Teilweise sah es für uns so aus, als würde der andere Vogel aufsteigen.
Zunächst waren wir uns deshalb ziemlich sicher: Wir beobachten hier die Paarung der Schwarzhalstaucher. Doch je länger wir zusahen, desto mehr Fragen kamen auf. Das Verhalten wiederholte sich, ohne dass wir wirklich erkennen konnten, was davon Balz, Paarungsaufforderung oder tatsächlich eine Paarung war.
Am Abend ließ uns das keine Ruhe. Also suchten wir nach Informationen über das Balz- und Paarungsverhalten der Schwarzhalstaucher und verglichen das Gelesene mit unseren Beobachtungen.

Dabei wurde uns klar, dass vieles von dem, was wir gesehen hatten, zum ritualisierten Verhalten rund um die Nestplattform gehört. Eine Paarungsaufforderung führt nicht zwangsläufig zur eigentlichen Paarung – der Partner kann beispielsweise zunächst weiteres Nistmaterial heranbringen. Die tatsächliche Kopulation findet ebenfalls auf der Plattform statt und ist vergleichsweise kurz.
Im Nachhinein mussten wir darüber etwas schmunzeln. Stundenlang hatten wir beobachtet und unsere eigenen Theorien entwickelt – und am Abend wollten wir unbedingt wissen, was dort tatsächlich passiert war.
Genau solche Erlebnisse machen für mich die Naturfotografie besonders. Man kommt wegen der Bilder, beginnt genauer hinzusehen und geht am Ende mit neuen Fragen und neuem Wissen nach Hause.